La propulsión es una parte importante no solamente para el lanzamiento de naves espaciales, sino también para la navegación, de tal manera que un destino pueda ser alcanzado. ¿Pero cómo trabaja la propulsión?

Primero, vamos a comenzar con una definición de lo que es propulsion.

La palabra propulsión se deriva de la palabra en latín propellere, que significa propulsar. La definición de diccionario de propulsar es: “Impulsar adelante o hacia adelante por medio de una fuerza que imparta el movimiento.”

Desde el escritorio de 

Ramses Herrera

En la propulsión marina todos los movimientos de un barco en el agua tienen una resistencia al avance, por lo tanto la propulsión es necesaria. Al decir propulsión, no estamos hablando solamente de aquella conducida por un motor y un propulsor. La propulsión se puede también ejercer por el remolque o por la acción del viento, también es ejercida por la energía de la reacción, hidráulica o aérea, y no hay que olvidarse de la propulsión por el remo o con  ruedas a paletas.  Una sola condición es común a todos los sistemas de la propulsión: el empuje producido debe ser igual a la resistencia ofrecida al movimiento hacia adelante, en este punto el objeto está en equilibrio dinámico con sus alrededores, y mantendrá la velocidad, que es la esencia de la propulsión.

Una nave móvil experimenta las fuerzas de resistencia del agua y del aire las cuales se deben superar por el empuje provisto por un cierto mecanismo generador de empuje. Años atrás, esto consistió en los remos operados manualmente, que dieron lugar alternadamente a las velas y a los dispositivos mecánicos tales como jet, ruedas a paletas, hélices etc..

Ahora hay muchos tipos de dispositivos de propulsión de naves. Los dispositivos inusuales e ineficaces fueron inventados, utilizados y desechados. La rueda a paletas y muchos otros vaporeros, que fueron utilizados con éxito en el Gran Oeste a mediados del siglo diecinueve, se han desplomado  como sistema de la propulsión en océano abierto. Aun cuando pueden existir algunos barcos de río  y las naves para un propósito especial, han pasado ciertamente sus días de importancia.  La helice  con sus muchas variaciones es el dispositivo propulsivo principal de las naves modernas.

De los tipos acertados de dispositivos propulsivos actualmente en uso, se puede agrupar en cuatro categorías distintas.

1) Helices      a) Helice de paso fijo      b) Helice de paso ajustable      c) Helice de paso controlable      d) Hélice para toberas 2) Rueda tipo paleta , montadas en popa, como las         montadas lateralmente 3) Helices tipo jet      a) Helices tipo jet con tobera sumergida      b) Helice tipo jet con tobera de superficie 4) Helices verticales (cicloidales)      a) Helice tipo kirsten-boeing      b) Helice tipo voith-schneider

Si tiene alguna pregunta o sugerencia respecto a los temas técnicos tratados aquí o sí ya no desea seguir recibiendo esta carta técnica, por favor mande un correo electrónico a technicalletter@ricepropulsion.com